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Câmara de Lobos

 
 
Câmara de Lobos é uma pitoresca freguesia da cidade com o mesmo nome.
Assim se chama esta terra de pescadores - que têm como principal especialização a pesca do peixe-espada preto - pelo facto de, por alturas da descoberta da ilha, que ocorreu em 1419, ter sido avistada grande quantidade de lobos marinhos naquela enseada que ainda hoje mantém a mesma configuração.
 
Hoje, estes animais só pontualmente surgem na costa sul da ilha, havendo uma colónia preservada nas Ilhas Desertas.
Câmara de Lobos foi o primeiro local onde João Gonçalves Zarco, o navegador que descobriu a ilha, habitou, entre 1420 e 1424.
 
Por isso mesmo, tornou-se a primeira povoação criada na Madeira pelo próprio João Gonçalves Zarco, sendo elevada a freguesia em 1430.
O primeiro templo a ser edificado na ilha foi a capela da Nossa Senhora do Calhau também chamada Capela dos Pescadores.
 
A 4 de Outubro de 1835, a freguesia de Câmara de Lobos passa a ser a sede do concelho que continha ainda as freguesias do Estreito de Câmara de Lobos, Curral das Freiras e Campanário.
Em 1486, o concelho de Câmara de Lobos passa a integrar a freguesia do Jardim da Serra. Perdendo, contudo, a freguesia do Campanário, que passa para o concelho da Ribeira Brava.
 
A 3 de Agosto de 1996, Câmara de Lobos é elevada à categoria
de cidade.
A freguesia encontra-se limitada a Este pela Ribeira dos Socorridos, a Norte pela freguesia do Estreito e a Oeste pela Quinta Grande. No sul fica o mar.
 
Câmara de Lobos, situada a pouca distância da capital da ilha, deve a sua fama aos pescadores que, com os seus barcos pitorescos - os Xavelhas - e bem característicos, pintam a baía que se abre para o mar. É este retrato ímpar que o antigo primeiro-ministro inglês Wiston Churchill não quis deixar de perpectuar no quadro que pintou quando visitou a ilha a 8 de Janeiro de 1950.
 
Onde o estadista pintou o quadro existe um miradouro, precisamente com uma perspectiva curiosa sobre a baía, o varadouro e o estaleiro de construção naval. Foi construído no início da década de 60 e encontra-se à entrada da cidade, para quem vem pela Estrada Regional desde o Funchal.
Mas Câmara de Lobos é mais que isso.
 
Hoje, o património histórico da freguesia de Câmara de Lobos é constituído pela igreja de São Sebastião, pelas capelas, onde sobressai a de Nossa Senhora da Conceição, pelo forno da cal, pelas antigas salinas, pelo coreto, instalado no Largo da República, e pelo antigo convento de São Bernardino.
 
Embora se aconselhe um passeio pela baixa da cidade, a melhor forma de ver a configuração peculiar da baía é subindo ao Pico da Torre, que se pode aceder apanhando a Estrada Regional de ligação à freguesia do concelho mais próxima da cidade: o Estreito de Câmara de Lobos.
 
Na baixa de Câmara de Lobos existem bares e restaurantes afamados, onde se podem apreciar bebidas típicas como a poncha de Câmara de Lobos e petiscar a gata, um peixe apanhado nos mares da Madeira e posto a secar naquele mesmo local. Por isso mesmo, algumas vezes, numa determinada zona, junto às antigas salinas, à entrada da cidade, surge no ar um cheiro intenso, derivado ao processo de secagem.
 
Mais afastado, no limite entre as freguesias de Câmara de Lobos e a da Quinta Grande, encontra-se o Cabo Girão, onde existe um miradouro. Tem 580 metros de altitude e constitui o cabo mais alto da Europa e o segundo do mundo. Um local, sem dúvida a não perder.
 
Câmara de Lobos desfruta de um clima extremamente agradável. Usufrui de um dos melhores microclimas da ilha da Madeira, sem grandes oscilações de temperaturas ao longo do ano.
O Orago desta Freguesia é São Sebastião, cuja festa se celebra em Portugal no dia 20 de Março.
Reza a História que os seus povoadores são pessoas de origem nobre, das quais se destacam João Afonso, companheiro de Zarco e João Caldeira.
 
Actualmente, nas actividades económicas da freguesia contam-se a pesca, a agricultura (banana), comércio, serviços e indústria.
Atente-se para o facto de, no leito da Ribeira dos Socorridos, ter sido construído o Parque Industrial da Zona Oeste (PIZO), onde se instalaram algumas das mais importantes empresas regionais, como a empresa Electricidade da Madeira e a Empresa de Cervejas.
 
 
Como Chegar
 
Para chegar a Câmara de Lobos existem duas formas, para quem está no Funchal. Pode optar-se por seguir pela via rápida, no sentido Câmara de Lobos - Ribeira Brava, de onde devemos sair onde indica Câmara de Lobos, e, logo depois, voltar à esquerda, apanhando a Estrada Regional, e descer até à baixa, ou ainda, conduzindo pela Estrada Regional 101 desde a zona hoteleira do Funchal até lá chegar. Estamos certos que a viagem por baixo é mais agradável.
 
Informações Úteis
 
Feriado Municipal: 16 de Outubro
Superfície: 52,37 Km2